Si dice che “un’immagine valga più di mille parole”. Il mondo dell’ intrattenimento a tema non fa eccezione.
La visualizzazione, ovvero il processo che consiste nel tradurre parole e concetti astratti in qualcosa che possa essere osservato, esplorato e valutato, è uno degli strumenti più importanti nella progettazione dell'esperienza.
Sebbene sia presente nel settore ormai da decenni, l’evoluzione dei prodotti e delle tecniche moderne richiede una rivalutazione di ciò che oggi significa la visualizzazione per un progetto.
Due figure di spicco di TAIT esprimono le proprie opinioni sui vantaggi e sull’evoluzione della visualizzazione: la direttrice creativa Jeanne Ménard-LeBlanc e il direttore della scenografia Shain Wasserman.
Wasserman, specialista nell’utilizzo delle più recenti tecnologie emergenti e delle tecniche di progettazione della produzione all’avanguardia, è da quindici anni, e ancora oggi, in prima linea nella definizione dei flussi di lavoro di visualizzazione per esperienze immersive complesse.
Ménard-LeBlanc, dal canto suo, è un designer ambientale e responsabile creativo con quindici anni di esperienza alla guida dello sviluppo creativo di ambienti immersivi ed esperienze per gli ospiti.
Entrambi esperti nei rispettivi campi, i due adottano strategie di visualizzazione distinte nelle loro attività quotidiane, avvalendosi di questa pratica per comunicare sia con i clienti che con i colleghi.
Il ruolo e l'evoluzione della visualizzazione
La visualizzazione è, nella sua essenza, la creazione di immagini concrete a partire da un flusso di pensieri e idee. Può assumere molte forme.
Jeanne Ménard-LeBlanc, direttrice creativa di TAIT
«La visualizzazione comprende una vasta gamma di strumenti», afferma Ménard-LeBlanc. «Può trattarsi di qualsiasi cosa: da un rapido schizzo su un tovagliolo a rendering 3D estremamente dettagliati, fino a grafici e diagrammi».
È possibile ricorrere a qualsiasi tipo di strumento per conferire chiarezza e orientamento a un progetto.
“La visualizzazione ha lo scopo di fornire a tutti una comprensione condivisa di un’idea, consentendo ai team e ai clienti di valutare fattori quali la scala, l’atmosfera, il flusso degli ospiti e la narrazione. Diventa uno strumento di allineamento, esplorazione e, in ultima analisi, di convalida.”
Le prime forme di intrattenimento a tema e esperienze immersive hanno avuto inizio con disegni raffinati, dipinti e persino modelli fisici, e la loro realizzazione è stata il primo incarico di Ménard-LeBlanc nel settore.
«I modelli fisici sono ancora strumenti incredibilmente preziosi», osserva Wasserman, «che richiedono grande talento». Gli strumenti del XXI secolo, tuttavia, offrono ancora più chiarezza e dettagli a una velocità di gran lunga superiore.
“La visualizzazione digitale ci offre la flessibilità di disegnare direttamente sui rendering e apportare modifiche, invece di dover rifare un intero modello fisico. La possibilità di modificare digitalmente l’illuminazione, i materiali, i punti di vista e persino l’ora del giorno rende il processo di iterazione molto più veloce.”
"Da parte di chi ha lavorato nel settore della visualizzazione negli ultimi 10-15 anni, oggi è un mondo completamente diverso."
Perché la visualizzazione è importante: uno strumento per il processo decisionale
La rapidità e l'evoluzione delle tecniche di visualizzazione fanno sì che questo lavoro non sia più semplicemente un modo per presentare i progetti al termine di un'iniziativa. È diventato uno strumento essenziale per il processo decisionale, che aiuta i team creativi, tecnici e i clienti ad allinearsi con largo anticipo, a ridurre le incertezze e a preservare l'intento creativo durante l'intero ciclo di vita di un progetto.
Shain Wasserman, direttore della scenografia della TAIT
Questo aspetto è fondamentale in un mondo in cui i progetti sono sempre più complessi, le tempistiche sempre più serrate e il numero dei responsabili delle decisioni è cresciuto sempre di più.
«Nei progetti di oggi, sono tantissimi gli stakeholder e i gruppi di persone coinvolti nel processo creativo», afferma Wasserman.
“Costruttori, operatori e così via. Ognuno ha una prospettiva diversa. La visualizzazione permette a tutti di concentrarsi su un punto di riferimento e crea una base comune affinché tutti i team possano prendere decisioni.”
«Sì, e non c’è molta differenza nel modo in cui il tuo reparto e il mio lo utilizzano», aggiunge Ménard-LeBlanc, riferendosi al suo lavoro di progettazione creativa rispetto al ruolo di scenografo ricoperto da Wasserman.
Sebbene il design creativo e quello di produzione possano avvalersi della visualizzazione per analizzare diversi aspetti di un’esperienza, entrambi la utilizzano come strumento di esplorazione, comunicazione e allineamento.
«Il suo compito principale è quello di creare un linguaggio comune. È il ponte tra il concetto creativo, il mondo tecnico e la visione che il cliente ha dell’esperienza dell’ospite.»
«Riduce il rischio», osserva Wasserman. «L’incertezza nella progettazione è uno dei maggiori costi nascosti. Quanto prima si individua un problema, tanto più economico e facile sarà risolverlo».
"Che si tratti della circolazione degli ospiti, delle linee visive, delle relazioni spaziali o persino di questioni operative, questo ci permette di affrontare tali aspetti prima che diventino problemi in fase di costruzione."
"La gestione del rischio rappresenta un enorme vantaggio per la visualizzazione."
Visualizzazione e iterazione: accelerare la progettazione
I progressi nei processi e nelle tecniche di visualizzazione accelerano non solo il processo decisionale, ma anche l'atto stesso della progettazione. I flussi di lavoro di visualizzazione rapida, che trasformano le bozze 2D in modelli 3D, consentono di sviluppare una parte più ampia del progetto a un ritmo più efficiente.
Ciò significa che i clienti e i team possono valutare diverse idee e possibilità prima di optare per una direzione precisa, favorendo così la collaborazione anche in caso di tempistiche serrate.
Il processo inizia sempre con lo schizzo.
«Uno schizzo disegnato a mano può essere efficace quanto un’immagine renderizzata a regola d’arte per comprendere l’idea iniziale», afferma Ménard-LeBlanc. «Da lì possiamo passare al rendering, per capire come si evolve lo spazio e come la luce si rifletterà sugli oggetti».
Il Marlin and Doris Thomas Memory Center presso Willow Valley Communities utilizza tecnologie interattive, supporti multimediali e narrazioni improntate all’empatia per aiutare gli ospiti a comprendere meglio i cambiamenti cognitivi.
La creazione di modelli 3D e di tour virtuali in tempo reale ci aiuta a capire come sarà l’esperienza dal punto di vista visivo e sensoriale prima ancora di iniziare i lavori.
«Man mano che realizziamo questi modelli, scopriamo nuove opportunità e sfide che non sempre risultano evidenti nei primi disegni e schizzi», afferma Wasserman. «Il ciclo di feedback contribuisce a migliorare il progetto: effettuiamo costantemente dei test attraverso la visualizzazione e il processo di progettazione».
Il mondo della visualizzazione odierno consente di creare rendering, modelli e flythrough in modo molto più rapido. Per un team globale come TAIT e i suoi clienti, la rapidità nella creazione di questi strumenti è fondamentale.
«A volte lavoriamo con team che parlano diverse lingue», osserva Ménard-LeBlanc. «Le immagini possono essere molto più veloci ed efficaci per mettere tutti sulla stessa lunghezza d’onda. Tutti parlano lo stesso linguaggio visivo».
«Il punto fondamentale è che la velocità favorisce la collaborazione», aggiunge Wasserman. «Più velocemente riusciamo a svolgere il lavoro, più possiamo sviluppare».
Guida visiva: preservare l'intento creativo e la strategia del team
La velocità non è l’unico vantaggio offerto dalle odierne tecniche di visualizzazione. La possibilità di utilizzare strumenti di visualizzazione chiari e facilmente adattabili garantisce che la visione del progetto venga mantenuta da tutte le parti coinvolte, anche quando le fasi avanzate di sviluppo introducono ulteriori fattori e realtà tecniche.
«La visualizzazione è un modo efficace per verificare se tutti i team siano allineati alla stessa visione guida», afferma Ménard-LeBlanc. «È il consolidamento di tutte le parole e gli elementi in una rapida comprensione visiva dell’esperienza».
Wasserman ha osservato che, senza una visualizzazione fin dall'inizio, un team rischia di perdere di vista l'origine dell'intento creativo.
“Man mano che i progetti diventano più complessi, ogni revisione del progetto comporta il rischio di allontanarsi dalla nostra visione originale. Le visualizzazioni costanti aiutano i team a comprendere l’impatto di tali modifiche prima che vengano implementate e ci consentono di rimanere allineati.”
Tra gli strumenti più utili oggi disponibili per garantire l’allineamento figurano i programmi avanzati di modellazione. Mentre un tempo la modellazione veniva utilizzata solo verso la fine del processo, oggi la modellazione virtuale può essere impiegata fin dalle prime fasi di ideazione per garantire che tutti siano d’accordo sul progetto.
«Anche i modelli approssimativi possono fornire risposte a domande importanti per la progettazione», afferma Wasserman. «Soprattutto perché consentono di valutare le proporzioni. Le proporzioni sono sempre un fattore che si percepisce immediatamente attraverso la visualizzazione. Un elemento perde il suo impatto perché è troppo piccolo, oppure è talmente grande da attirare troppo l’attenzione o da ostruire la visuale?»
"Prima riesci a visualizzarlo, anche solo con dei segnaposto, prima potrai verificare la validità di un progetto."
Ménard-LeBlanc è d’accordo. «Tutto ciò che facciamo ruota attorno all’esperienza umana. Non ci limitiamo a progettare spazi, ma creiamo momenti per gli ospiti. La variazione di scala è uno strumento importante nella narrazione.»
Che si tratti di discussioni di ampio respiro sulla scala in fase concettuale o di analisi dettagliate delle scenografie in fasi successive dello sviluppo, questi strumenti di visualizzazione avanzata garantiscono il coordinamento tra tutte le discipline durante l’intero processo, creando un ponte tra l’ambizione creativa e le soluzioni realizzabili.
«L’obiettivo è preservare la visione creativa e allo stesso tempo capire come realizzare un progetto con successo», afferma Wasserman. «Spesso si pensa che creatività e competenza tecnica siano forze opposte, ma non è così. Sono invece elementi che si completano a vicenda».
"La visualizzazione ci aiuta ad avviare insieme queste discussioni con molto maggiore anticipo e funge da ponte tra creatività e aspetti tecnici. È proprio questo che facciamo alla TAIT."
Visualizzazione presso TAIT: sviluppo coordinato “chiavi in mano” con team integrati
L'approccio "chiavi in mano" distintivo di TAIT è fortemente supportato da strategie di visualizzazione in più fasi. Il ruolo di direttrice creativa di Ménard-LeBlanc si concentra sulla visione creativa e sull'esperienza degli ospiti, mentre la visualizzazione garantisce che il lavoro di storytelling e di progettazione del suo team sia su misura per le esigenze del cliente.
«Per me, la visualizzazione inizia fin dal primo istante di ispirazione», afferma Ménard-LeBlanc. «È il fondamento di tutto ciò che facciamo».
Il direttore della scenografia Wasserman parte quindi da queste immagini ed esplora come realizzarle in uno spazio tridimensionale, utilizzando strumenti e immagini per ridurre l’incertezza, orientare le decisioni e stabilire quali tecnologie siano più adatte a supportare il lavoro.
Insieme, i loro team e gli elementi visivi di supporto creano un collegamento fondamentale tra immaginazione e realizzazione: la collaborazione interdisciplinare all’interno di un’unica azienda porta a una minore ambiguità, a un allineamento più rapido e a un minor numero di revisioni a valle.
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«Dal punto di vista della visualizzazione, ciò che mi colpisce di TAIT è quanto il processo sia integrato in tutti i reparti», osserva Wasserman.
«Dai direttori creativi agli scenografi, non si tratta di un processo che avviene in modo isolato. L’idea è che sia collegato alla scenografia, alla progettazione tecnica, all’ingegneria e alla realizzazione.»
"TAIT non è solo un gruppo di pensatori e progettisti: i suoi membri realizzano concretamente i progetti, e questa continuità tra i vari reparti contribuisce a preservare l’intento creativo, mantenendo al contempo il progetto ancorato a ciò che è effettivamente realizzabile."
Anche Ménard-LeBlanc sottolinea i vantaggi per i suoi team. «Uno dei punti di forza che abbiamo alla TAIT è che siamo tutti consapevoli del concetto in ogni fase. L’evoluzione del progetto può rimanere coerente tra tutti i team».
Il futuro della visualizzazione
Il futuro della visualizzazione industriale appare sempre più promettente grazie a ogni nuova innovazione.
Le tecnologie emergenti, dai motori in tempo reale ai flussi di lavoro assistiti dall’intelligenza artificiale, accelereranno ulteriormente l’esplorazione progettuale, consentendo di ottenere risultati più rapidi e una comprensione più approfondita. La tecnologia del futuro non si limiterà a consentire la creazione di immagini più realistiche, ma permetterà di prendere decisioni più intelligenti, più rapide e più consapevoli in ogni disciplina legata all’esperienza.
«Spesso si pensa che la visualizzazione sia di competenza di un reparto specifico», afferma Wasserman, «ma tutti i membri del nostro team e tutte le discipline contribuiscono a questo processo. Credo che i progetti di maggior successo siano quelli che integrano la visualizzazione in ogni fase del processo».
Ménard-LeBlanc riflette su come gli elementi visivi sostengano la fase concettuale, sia nel passato che nel presente. «Fin dall’inizio, dobbiamo sperimentare nuove idee e non aver paura di creare immagini che stimolino il dibattito. Quelle immagini fungono da catalizzatore. Si tratta di tradurre idee astratte in concetti tangibili».
Oggi, grazie ai progressi della tecnologia, anche gli schizzi fatti su un tovagliolo possono trasformarsi rapidamente in immagini molto più dettagliate.
Eppure, nonostante questi strumenti straordinari, un fattore rimarrà costante durante tutto il processo di progettazione: la creatività umana, che è il cuore del progetto.
«Poiché i nostri team utilizzano la grafica computerizzata e ora anche l’intelligenza artificiale, la gente potrebbe pensare che non serva più il cervello per realizzare un’immagine… che non sia più necessario essere creativi per creare», afferma Wasserman.
«Ma in realtà, credo che il lavoro sia diventato ancora più difficile. Bisogna essere molto precisi per assicurarsi che il risultato rientri nel linguaggio stilistico che stiamo cercando di trasmettere e che soddisfi i requisiti tecnici del team di produzione.»
«Il lavoro è più veloce, ma non istantaneo», aggiunge Ménard-LeBlanc. «L’intelligenza artificiale non elimina la necessità di una visione chiara. Il giudizio creativo umano non può essere sostituito. È una parte fondamentale di ciò che si vuole trasmettere».
Quel livello di pensiero umano, a prescindere dalla tecnologia o dal tempo, sarà sempre la chiave di volta di un ottimo lavoro di design. Creare un’esperienza umana significa comprendere l’umanità, con rappresentazioni visive che adempiono a uno scopo non in quanto prodotto, ma come spunto di discussione.
«L’importanza della visualizzazione come strumento di comunicazione viene ancora talvolta trascurata», afferma Ménard-LeBlanc. «Tendiamo a considerare il rendering come il risultato finale, mentre in realtà la visualizzazione fa parte del processo di progettazione stesso».
«Sì», aggiunge Wasserman. «Il vero valore della visualizzazione al giorno d’oggi non sta semplicemente nel produrre immagini belle, ma nel creare chiarezza. Le immagini migliori possono aiutare a stimolare il dialogo, a individuare opportunità e a prendere decisioni consapevoli prima di impegnarsi in qualsiasi cosa.»
"In definitiva, il successo di una visualizzazione non si misura in base al suo grado di realismo, ma in base alla qualità delle decisioni che aiuta le persone a prendere."
