Il governo del Queensland ha approvato l'espansione multimilionaria di Dreamworld, nonostante le preoccupazioni espresse dai gruppi ambientalisti riguardo al potenziale impatto del progetto sulla popolazione di koala della zona.
Il piano regolatore approvato, che si estende su una superficie di 55,3 ettari, comprende i terreni su cui sorgono Dreamworld e WhiteWater World e quelli adiacenti.
Il progetto prevede il continuo ampliamento di entrambi i parchi, oltre a nuove esperienze di ecoturismo come piattaforme panoramiche, passerelle e visite guidate, oltre ad attrazioni turistiche e attrazioni dei parchi a tema attrazioni, luoghi di intrattenimento e opzioni di alloggio.
Inoltre, il progetto prevede elementi residenziali e condizioni volte a garantire il potenziamento della rete stradale locale man mano che i lavori in cantiere procedono.
Il vice premier del Queensland Jarrod Bleijie ha dichiarato: «Questa approvazione offre a Dreamworld la certezza di cui ha bisogno per investire nel proprio futuro, creare posti di lavoro e garantire il futuro di questa iconica destinazione del Queensland per le generazioni a venire».
"Il Queensland è tornato a essere operativo e stiamo sostenendo progetti che creano posti di lavoro, attraggono investimenti, aumentano l'offerta abitativa e rafforzano il nostro settore turistico."
Amministratore delegato di Dreamworld Greg Yong ha affermato che il progetto «si distingue come una delle opportunità di sviluppo multifunzionale più interessanti del Paese».
Nonostante l'approvazione ottenuta questa settimana, il piano generale ha sollevato preoccupazioni riguardo al suo potenziale impatto sulla popolazione di koala della zona, dato che parte dei terreni vicini all'area di espansione prevista è occupata da koala selvatici.
"Habitat di vitale importanza per i koala"
Anthony Gough, direttore ad interim del Queensland Conservation Council, ha dichiarato in un dichiarazione: «Questo ampliamento di Dreamworld è un incubo per i nostri iconici koala, che nel sud-est del Queensland stanno subendo una morte a piccole dosi».
"Questa zona era già stata individuata in precedenza dagli ambientalisti locali ambientalisti locali come habitat di vitale importanza per i koala che deve essere protetto", ha aggiunto.
"Nel 2025, le indagini hanno confermato la presenza di 68 koala solo in un raggio di 2 km in questa zona, e un ulteriore sviluppo edilizio minaccerebbe direttamente la sopravvivenza dei koala rimasti."
Il Queensland Conservation Council chiede che il progetto venga sottoposto a valutazione ai sensi della legge federale sulla protezione ambientale e la conservazione della biodiversità (EPBC).
"Esortiamo Dreamworld a riconsiderare il proprio piano di disboscamento di questo importante habitat dei koala e chiediamo al governo federale di intervenire per garantire che il progetto venga valutato adeguatamente ai sensi della legislazione del Commonwealth", ha affermato Gough.
