BRC Imagination Arts, un’ società che offre servizi completi di strategia, progettazione e produzione, ha ripensato le mostre e l’esperienza dei visitatori presso la Herbert Hoover Presidential Library and Museum (HHPLM) di West Branch, Iowa, che riapre oggi dopo la più ampia ristrutturazione della sua storia.
Il progetto, del valore di 20,3 milioni di dollari, sostenuto dalla campagna “Timeless Values | Modern Experience” della Fondazione Presidenziale Hoover, prevede l’ampliamento della struttura di 2.300 piedi quadrati.
Il museo presenta una nuova hall, un negozio di souvenir ampliato e uno spazio espositivo modulabile, che lo rendono conforme agli standard attuali in materia di accessibilità, allestimento e interpretazione.
La mostra “Life on the Jump”, ospitata presso la Biblioteca e Museo Presidenziale Herbert Hoover, illustra in dettaglio i viaggi del Presidente e della First LadyImmagine ©Jonathan David Sabin/Infinity Photographic
Anziché seguire un unico percorso narrativo cronologico, il museo esplora ora in parallelo le vite del presidente Hoover e della first lady Lou Henry Hoover, dall’infanzia al matrimonio, fino agli anni dedicati all’impegno umanitario e al servizio pubblico.
L'HHPLM è il primo museo presidenziale a riconoscere la First Lady come figura a pieno titolo al fianco del marito, anziché come semplice figura di contorno.
La narrazione piuttosto che la documentazione
Le nuove esposizioni mettono in luce una presidenza spesso associata alla Grande Depressione: un’eredità umanitaria che ha garantito cibo a quasi 100 milioni di persone e risultati raggiunti sia prima che dopo la presidenza di Hoover.
La mostra mette inoltre in luce la collaborazione tra due persone i cui viaggi, ricostruiti sulla base degli appunti del museo e dei manifesti di bordo, hanno totalizzato circa quattordici giri del mondo in quindici anni.
Mostra “Food Will Win the War” presso la Biblioteca e Museo Presidenziale Herbert Hoover, dedicata alla sua eredità umanitariaImmagine © Matthew Solari/BRC Imagination Arts
Con una superficie di poco inferiore a 9.500 piedi quadrati, è il museo presidenziale più piccolo del sistema federale.
All’ingresso si trovano i busti di Bert e Lou, realizzati con cura sulla base di fotografie d’epoca dall’artista hollywoodiano specializzato in effetti speciali Rod Maxwell. Sono stati progettati per essere toccati, invitando gli ospiti ipovedenti e i curiosi a esplorarli con le mani.
Un paesaggio sonoro stratificato, costruito galleria dopo galleria, accompagna i visitatori dai suoni delle cicale e degli attrezzi da fabbro di West Branch ai rumori del periodo bellico.
In una delle stanze, le finestre sono disposte in modo da offrire una vista sulla casa d'infanzia di Hoover, consentendo ai visitatori di scattare foto come se fossero all'inaugurazione, mentre osservano il luogo in cui è nato.
La mostra privilegia la narrazione rispetto alla semplice documentazione, creando un’esperienza immersiva che permette ai visitatori di sentirsi come se stessero trascorrendo del tempo con gli Hoover, anziché limitarsi a osservare una testimonianza delle loro vite.
Un piccolo museo con una grande storia
"Questo è il museo presidenziale più piccolo del Paese, e crediamo che oggi racconti una delle storie più importanti", afferma Mundi McCarty, presidente e amministratore delegato della Hoover Presidential Foundation.
"Ciò che i visitatori delle anteprime continuano a dirci è che non si sono limitati a conoscere Bert e Lou, ma hanno avuto la sensazione di aver trascorso del tempo con loro. Era proprio questa la nostra ambizione fin dall’inizio.
"Gli Hoover hanno dedicato la loro vita al servizio degli altri, per lo più senza aspettarsi alcun riconoscimento, e se i visitatori se ne andranno da qui pensando a come potrebbero fare lo stesso nelle loro comunità, allora tutto ciò che i nostri donatori hanno reso possibile sarà valso la pena."
La Biblioteca e Museo Presidenziale Herbert Hoover utilizza mostre immersive per raccontare la storia di una presidenza e non soloImmagine ©Jonathan David Sabin/Infinity Photographic
Matthew Solari, vicepresidente responsabile della narrazione e della creatività presso BRC Imagination Arts, aggiunge:
"Herbert Hoover è uno dei presidenti più fraintesi della storia americana, e la maggior parte delle persone è convinta di conoscere già la sua storia. Cento anni di studi accademici dimostrano il contrario, e il nostro compito era quello di presentare tali ricerche al pubblico in modo che potessero percepirle emotivamente, anziché limitarsi a leggerle.
"In questo museo non c'è nemmeno un touchscreen. Molte istituzioni non hanno abbastanza fiducia nella propria storia o nel proprio pubblico, quindi ricorrono alla tecnologia per compensare, e il più delle volte ciò finisce per offuscare proprio il messaggio che stavano cercando di trasmettere.
"A volte la scelta più radicale che si possa fare è quella di mettere da parte la tecnologia e lasciare che le persone trascorrano del tempo con gli Hoover."
Il tema “Vivere una vita fuori dal comune: servire, guidare, fare la differenza” permea l’intero museo e trova il suo culmine nella galleria finale, “Uncommon Iowans”, dove i visitatori sono incoraggiati ad assumersi impegni personali nel campo del servizio. Questa galleria ospita anche un programma di premi in continua evoluzione che rende omaggio all’impegno nel servizio pubblico di funzionari e studenti dell’Iowa.
All’inizio di quest’anno, BRC Imagination Arts ha annunciato il completamento di un passaggio di proprietà. Il fondatore Bob Rogers continuerà a partecipare alle attività, mentre il team dirigenziale di lunga data di BRC assumerà formalmente il controllo dell’azienda.
