Trent'anni fa, gli amanti del brivido accorrevano in massa alle fiere e ai parchi di divertimento per salire sulla “Nave dei Pirati” o girare sulla giostra “Waltzer”. Da allora, la tecnologia ha fatto passi da gigante; le aspettative sono aumentate; e, a quanto pare, anche gli stomaci sono diventati più resistenti!
Negli ultimi due anni abbiamo assistito a una serie di investimenti, di cui c’era grande bisogno, nelle attrazioni adrenaliniche dei parchi a tema del Regno Unito, parallelamente alla diffusione su larga scala di nuovi tipi di attrazioni da brivido grazie alle iniziative di aziende come Zip World.
In questo articolo celebreremo alcuni dei migliori e metteremo in evidenza ciò che li contraddistingue.
Cosa rende fantastiche le attrazioni adrenaliniche?
Allora, cosa rende davvero speciale un'attrazione adrenalinica? L'altezza, il numero di inversioni, le potenti forze g, l'attesa e il senso di vulnerabilità, i luoghi mozzafiato e unici, o qualcosa di completamente diverso?
Prima di Mark Lofthouse ( esperto creativo nel settore delle attrazioni e conduttore del podcast Theme Park Academy ), prima di passare ai nostri preferiti, una precisazione importante. Si tratta, ovviamente, di un argomento soggettivo; ciò che una persona trova emozionante potrebbe non terrorizzare gli altri allo stesso modo, e parte del divertimento sta proprio nel discutere su cosa dovrebbe essere incluso e perché.
Il nostro obiettivo è quello di presentarvi alcune delle esperienze più divertenti, emozionanti e uniche che si possano vivere nel Regno Unito. Senza ulteriori indugi, che il dibattito abbia inizio.
Velocity – Zip World, cava di Penrhyn
Il "Velocity" di Zip World invita i visitatori a librarsi a 500 piedi di altezza sopra una cava in disuso
Immagine per gentile concessione di Zip World
Un volo ricco di adrenalina e di emozioni intense in una cornice unica.
Quando Zip World ha presentato Velocity nel 2013, ha immediatamente ridefinito il concetto stesso di attrazione adrenalinica nel Regno Unito. Adagiata sullo spettacolare paesaggio della cava di Penrhyn, questa doppia zip line permette ai partecipanti di librarsi a 500 piedi sopra il fondo della cava a velocità superiori a 100 mph.
È un'esperienza che si integra perfettamente con il contesto industriale circostante, sfruttando le vaste dimensioni e i ripidi pendii dell'ex cava di ardesia per dare vita a una delle avventure più emozionanti del Paese.
L'attesa cresce dal momento in cui ci si ritrova sospesi a faccia in giù sulla piattaforma di lancio, prima di accelerare rapidamente attraverso la cava.
La combinazione di paesaggi mozzafiato, velocità incredibile e totale esposizione rende Velocity un'esperienza intensa quanto quella offerta da molte delle montagne russe più grandi del Regno Unito, nonostante non ci sia alcun binario sotto di te.
Quella che era nata come un’unica attrazione di punta è da allora si è trasformata una delle principali destinazioni avventurose del Regno Unito.
Oggi Zip World offre di tutto, dalle esperienze di guida fuoristrada alle avventure sotterranee, passando per le zip line adatte alle famiglie e l’esclusivo Zip Coaster, creando un’esperienza di un’intera giornata che continua a superare i limiti delle emozioni all’aria aperta.
Aviktas – Pleasure Beach, Blackpool
Il nuovo e attesissimo Gyro Swing segna un investimento di 8,72 milioni di sterline da parte del Pleasure Beach Resort di BlackpoolImmagine © Your Experience Guide
La giostra a giroscopio più grande del Regno Unito, nel cuore del parco divertimenti balneare per eccellenza.
Aviktas è l'ultima novità di questa lista, inaugurata all'inizio dell'estate come l'altalena giratoria più alta del Regno Unito.
Come altre gigantesche creazioni Intamin in tutto il mondo, il contrasto tra le potenti oscillazioni a 60 miglia all’ora e l’airtime (a testa in giù) raggiunto al culmine di ogni oscillazione è impressionante.
Ma ciò che contraddistingue Aviktas è la sua posizione. Oscillando a quasi 140 piedi di altezza, i passeggeri possono ammirare una vista capovolta delle montagne russe “Big One” e dello skyline della vicina costa del Mare del Nord.
Gli spettatori possono divertirsi a guardare gli amici e le altre “vittime” mentre l’enorme pendolo di Aviktas vola proprio sopra la zona centrale del parco, mentre chi è a bordo non può mai sapere se, a ogni oscillazione, si ritroverà con lo sguardo rivolto verso le nuvole o a picco verso terra.
Come per molte delle recenti novità a Pleasure Beach, anche Aviktas presenta una breve trama di fondo, un tema stilizzato e una colonna sonora originale, pensata per farti battere forte il cuore.
Toxicator - Alton Towers Resort, Staffordshire
"Toxicator" ad Alton Towers prosegue la trama di "Nemesis"
Immagine per gentile concessione di Alton Towers
Un'attrazione adrenalinica completamente a tema, che colpisce tanto da vedere quanto da provare.
Toxicator da Huss Park Attractions porta uno dei Alton Towersdegli anni '90 (il Top Spin, Ripsaw) e la porta a un livello superiore.
Un’estensione del tema Nemesis: secondo la trama, il Toxicator viene utilizzato dalla Phalanx per estrarre la saliva tossica della bestia Nemesis sfruttando la forza centrifuga. L’attrazione è ben integrata nella trama della Forbidden Valley, con numerosi easter egg nascosti qua e là per i fan più accaniti.
Per quanto riguarda l’esperienza di guida, proprio come il Ripsaw, il Toxicator offre capriole intense e lunghi momenti di sospensione, ma questa volta senza pavimento, lasciando le gambe dei passeggeri libere di penzolare.
Toxicator si erge in alto sopra la Forbidden Valley su una piattaforma di 5 metri costruita appositamente, elevando letteralmente l’esperienza di viaggio a livelli ancora più alti e offrendo una vista mozzafiato (a testa in giù) sulla campagna dello Staffordshire.
L'altezza dell'attrazione offre inoltre agli spettatori la possibilità di camminarci sotto, godendo di una splendida vista su amici e familiari che penzolano e girano vorticosamente sopra le loro teste. È uno spettacolo da non perdere: spesso si vedono folle di persone che se la spassano sperando di non vedere il pranzo di qualcuno rivoltarsi nello stomaco.
Toxicator è dotato di fontane che in origine stuzzicavano i passeggeri nei mesi più freddi e li inzuppavano durante la stagione più calda.
Purtroppo, questa funzione non è stata operativa negli ultimi tempi, ma i fan sperano che torni a funzionare per aggiungere un ulteriore livello di pericolo per i piloti e di spettacolo per gli spettatori.
Alton Towers ha deciso di spingere ancora di più i limiti di Toxicator, proponendo il “Program MU”, il ciclo di corsa più lungo e intenso, della durata di circa tre minuti, nell’ultima ora di alcuni giorni estivi selezionati presso il parco.
Un bel tocco e un modo intelligente per aggiungere qualcosa di diverso.
Launch Pad – Pleasure Beach, Blackpool
Nel 2025 Pleasure Beach ha riaperto l'attrazione "Launch Pad", recentemente rinnovata
Immagine per gentile concessione di Pleasure Beach
L'emozione è quella di essere lanciati a 200ft in verticale!
L'esperienza più breve della lista, ma una delle più intimidatorie per chi la prova per la prima volta.
Questa torre S&S utilizza potenti getti d’aria compressa per lanciare i passeggeri a oltre 200ft sopra lo skyline di Pleasure Beach. Un lancio potente a 60mph e un airtime che fa alzare dal sedile una volta raggiunta la vetta.
Pleasure Beach ha recentemente investito nell' rinnovare Launch Pad con nuove tecnologie e un restyling tematico, il che significa che l’attrazione ora offre anche un’esperienza ancora più emozionante.
La posizione è ancora una volta un punto di forza; vale la pena fare più giri per ammirare il panorama sul Golden Mile e sulla spiaggia, sulla Blackpool Tower, sul Pleasure Beach e, tornando verso l’entroterra, sul Lancashire!
Rush – Thorpe Park, Londra
Un'altalena gigante da parco giochi, alimentata ad aria compressa e piena di divertimento (ma potremmo farla funzionare con un ciclo regolare, per favore?)
Afflusso a Thorpe Park utilizza aria compressa per lanciare con forza i passeggeri a oltre 75ft di altezza, fino a farli passare a testa in giù oltre il punto orizzontale. Tenuti fermi solo da una barra di sicurezza, i passeggeri si ritrovano ad affrontare le nuvole o il suolo a ogni oscillazione, con il momento clou rappresentato dalla sensazione di galleggiare quando si raggiunge l'altezza massima!
Sebbene in giro per il mondo esistano versioni molto più grandi (si vedano l’Hershey Park, i Busch Gardens di Tampa o il SeaWorld di San Antonio), questa è una delle attrazioni preferite da entrambi gli autori. La maggior parte dei visitatori ne esce ridendo: è un’attrazione incredibilmente divertente ed emozionante.
L'unico svantaggio di Rush del Thorpe Parkè la durata incredibilmente breve del giro.
Time Machine - Adventure Island, Southend-on-Sea
Uno spinner unico nel suo genere e dal carattere deciso.
Se quello che cerchi è l'adrenalina pura, poche attrazioni nel Regno Unito possono eguagliare l'esperienza offerta da Time Machine.
In esclusiva su Adventure Island, questa attrazione unica nel suo genere fa ruotare i passeggeri a 16 giri al minuto, generando forze centrifughe fino a 3,7 G, il tutto mentre il veicolo ruota continuamente assumendo una moltitudine di direzioni diverse.
Il risultato è un'esperienza del tutto imprevedibile, diversa da qualsiasi altra cosa.
Anziché puntare su altezze vertiginose o velocità mozzafiato, Time Machine regala emozioni forti grazie a rotazioni incessanti, potenti forze G e un costante senso di disorientamento. Ogni rotazione è diversa dalle altre, rendendo quasi impossibile prevedere cosa succederà dopo.
Progettata e realizzata in esclusiva per Adventure Island, Time Machine rimane una vera e propria novità mondiale e una delle attrazioni adrenaliniche più singolari del Regno Unito.
In un mercato pieno di attrazioni preconfezionate, è un raro esempio di vera innovazione e un motivo convincente per gli amanti del brivido a recarsi a Southend.
FForest Coaster - Zip World, Betws-y-Coed
La più lunga montagna russa alpina del Regno Unito, che attraversa i rigogliosi boschi gallesi
Non tutte le attrazioni adrenaliniche mirano a stabilire un record di velocità. A Zip World Betws-y-Coed, il Fforest Coaster offre ai passeggeri il pieno controllo, consentendo loro di scegliere esattamente quanto emozionante sarà l’esperienza.
Grazie ai freni azionabili manualmente, puoi sfrecciare dolcemente tra gli alberi oppure rilasciarli completamente e lasciare che sia la gravità a prendere il sopravvento mentre le montagne russe si snodano tra i meandri del bosco – e, come puoi ben immaginare, noi lo facciamo di certo!
A differenza delle montagne russe tradizionali, ogni giro è diverso. Le famiglie possono godersi un percorso panoramico circondate dalla bellezza naturale della foresta, mentre chi è alla ricerca di adrenalina può affrontare il tracciato a tutta velocità, affrontando le curve a tutto gas e sfrecciando attraverso il paesaggio gallese.
E, cosa ancora migliore, avrai due viaggi al prezzo di uno.
Immerso tra gli alberi imponenti nei pressi di Betws-y-Coed, il Fforest Coaster, un Wiegand Alpine Coaster, unisce la libertà di un alpine coaster a uno dei paesaggi più suggestivi del Regno Unito.
È un'attrazione che dimostra che le emozioni forti non devono necessariamente provenire da imponenti strutture d'acciaio. A volte è proprio il paesaggio stesso a essere il protagonista dello spettacolo.
Helix – Zip World ArcelorMittal Orbit, Londra
Nel 2025 Zip World ha assunto la gestione della scultura ArcelorMittal Orbit a Londra
Immagine per gentile concessione di Zip World
Lo scivolo-tunnel più lungo e più alto del mondo, che si snoda attorno a un’iconica scultura londinese
Un’altra attrazione di Zip World si guadagna un posto in questa classifica, ma questa volta l’azienda ha trasformato un iconico punto di riferimento londinese in una delle attrazioni adrenaliniche più insolite della capitale.
Helix trasforma la discesa dall’ArcelorMittal Orbit in un’attrazione a sé stante, snodandosi a spirale per 178 metri attorno alla famosa scultura mentre i visitatori si avventurano lungo lo scivolo a tunnel più alto e più lungo del mondo.
Prima che inizi la discesa, i visitatori possono ammirare spettacolari viste panoramiche che abbracciano lo skyline di Londra. Pochi istanti dopo, però, quei tranquilli panorami lasciano il posto a una vertiginosa serie di curve e tornanti, mentre lo scivolo chiuso si snoda fino al livello del suolo.
È un esempio eccellente di come una struttura esistente possa essere ripensata per trasformarsi in un'attrazione di livello mondiale.
Anziché limitarsi a offrire un semplice servizio di risalita, Zip World ha creato un’esperienza che regala agli ospiti un’ultima scarica di adrenalina, sfruttando al meglio una delle Londrae dei suoi panorami mozzafiato.
Menzione d’onore: Hangover – ogni anno al Winter Wonderland di Londra
Ogni periodo delle feste, l’incubo di chi soffre di vertigini si manifesta proprio a Londra
Se c'è un tipo di attrazione che non manca mai di far sudare le mani a questi autori, è proprio la torre di caduta libera!
Con i suoi 85 metri di altezza, Hangover solleva i passeggeri molto in alto sopra il suolo prima di lanciarli in una caduta libera di 80 metri a velocità che raggiungono i 55 mph. E, come se non bastasse, il tutto avviene con semplici barre di sicurezza all’altezza delle ginocchia, anziché con ingombranti sistemi di ritenuta che coprono le spalle.
Ciò che rende Hangover ancora più straordinario è che questo gigante itinerante può apparire in luoghi davvero incredibili.
Che domini lo skyline del centro di Londra durante Winter Wonderland o sovrastando la folla in Scozia, la sua altezza vertiginosa, la sequenza di frenate che alimenta l’attesa, l’esperienza di viaggio a cielo aperto e la caduta libera da brivido la rendono una delle attrazioni più intimidatorie attualmente in tournée nel Regno Unito.
Un tuffo nel passato: Slammer – Thorpe Park, Londra
Una gigantesca paletta per mosche, unica nel suo genere, ha entusiasmato i visitatori come una delle attrazioni più originali del Regno Unito fino al 2017
Oltre a Launch Pad e Rush, Slammer era un’altra attrazione S&S alimentata ad aria compressa che ha funzionato a intermittenza al Thorpe Park tra il 2005 e il 2017.
A ciascuna estremità di un lungo braccio erano seduti 24 passeggeri, uno di fronte all’altro. Il braccio si sollevava a circa 50 piedi di altezza in posizione orizzontale, per poi ruotare con un movimento simile a uno schiaffo, raggiungendo velocità fino a 30 miglia all’ora e altezze superiori a 100 piedi.
Dopo diverse rotazioni, la direzione si invertiva, facendo volare i passeggeri nella direzione opposta.
Slammer regalava una sensazione unica, tale da “farti saltare dalla sedia”, che intimidiva e terrorizzava i passeggeri in egual misura. Purtroppo, alcuni problemi di affidabilità hanno compromesso il funzionamento dell’attrazione, portandone alla chiusura durante la stagione 2017.
Un'attrazione fantastica che, essendo uno dei soli due esemplari prodotti al mondo, ha conquistato il cuore degli appassionati di attrazioni adrenaliniche del Regno Unito.
Possiamo aspettarci altre emozioni?
In tutto il mondo vengono sviluppate esperienze da brivido, come lo “Sky Drop” della Canton Tower (Guangzhou, Cina), l’attrazione più alta del mondo con i suoi quasi 1.600 piedi, o il “Giant Canyon Swing” (Glenwood Caverns, Colorado), che ti catapulta oltre il bordo di una scogliera alta 1.300 piedi a una velocità di 50 miglia all’ora. Gli amanti del brivido sono alla ricerca di avventure sempre più grandi, veloci e uniche.
Negli ultimi anni, in tutto il Regno Unito si sono registrati numerosi investimenti in nuove attrazioni adrenaliniche, montagne russe e parchi di divertimento per famiglie.
Con Universal e Puy du Fou che prevedono nuove aperture a cavallo tra la fine di questo decennio e l’inizio del prossimo, speriamo che gli operatori colgano l’opportunità di aumentare il livello di emozioni per attirare e entusiasmare i visitatori.
Siamo entusiasti, e un po’ nervosi, all’idea di scoprire cosa ci riserverà il futuro!
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Mark Lofthouse ha collaborato alla stesura di questo articolo.
Con alle spalle 18 anni di esperienza in diversi ruoli nel settore delle attrazioni e una vita da appassionato di parchi a tema, Lofthouse è direttore dello sviluppo commerciale presso Live Business Group. Inoltre, è co-conduttore del podcast “Theme Park Academy” e gestisce la propria azienda creativa specializzata in attrazioni a tema, la Neon Skull Ltd.
