Un serpente di nome Jodie Foster, ospitato allo zoo di Chester, si è completamente ripreso dopo aver ricevuto un trattamento antitumorale in un’iniziativa senza precedenti a livello mondiale.
Si ritiene che il pitone reticolato, lungo 15 piedi, sia il primo serpente al mondo a sottoporsi a elettrochemioterapia, una terapia oncologica all’avanguardia solitamente utilizzata sugli esseri umani.
Lo zooha collaborato con gli specialisti dell’Università di Liverpool per adattare il trattamento di Jodie dopo che un tumore maligno si era ripresentato e aveva iniziato a invadere la sua mandibola.
"Quando il tumore è ricomparso e ha iniziato a distruggere parte della sua mandibola, sapevamo che un altro intervento chirurgico da solo probabilmente non sarebbe stato sufficiente", ha dichiarato Ian Ashpole, veterinario presso Zoo di Chester.
"Rischiavamo di perderla, poiché il tumore le rendeva sempre più difficile nutrirsi, così abbiamo collaborato con alcuni oncologi per capire se fosse possibile adattare l’elettrochemioterapia a un serpente.
"Per quanto ne sappiamo, questa è la prima volta in assoluto che viene utilizzato in un contesto del genere."
Per operare Jodie è stato necessario avvicinare due tavoli operatori; inoltre, durante l’intera procedura sono state utilizzate coperte riscaldate e aria calda per mantenere stabile la sua temperatura corporea.
"L'elettrochemioterapia è una terapia emergente, ed è stata questa la prima volta in cui è stata utilizzata su un serpente", ha affermato Jose Alvares Picornell dell'Università di Liverpool.
"Il successo di questo trattamento è la prova della forza della collaborazione", ha aggiunto.
Si ritiene che un pitone reticolato lungo 15 piedi sia il primo serpente al mondo a sottoporsi a elettrochemioterapiaZoo di Chester
"Lavorando a stretto contatto con Ian, siamo riusciti a mettere a punto un piano che non solo ha portato benefici a Jodie Foster, ma che contribuirà anche alla più ampia comunità veterinaria."
Nonostante abbia perso parte della mascella, Jodie ora è libera dal cancro ed è tornata ad essere la "ragazza solare e grintosa di sempre", ha aggiunto Ashpole.
"Qualche mese fa non sapevamo davvero se sarebbe sopravvissuta. Ora mangia normalmente, esplora il suo habitat e si comporta esattamente come speravamo", ha detto.
I dettagli della procedura saranno pubblicati «affinché i colleghi veterinari di tutto il mondo possano trarne insegnamento e sviluppare ulteriormente il nostro approccio», ha affermato Alvares Picornell.
