Tutti ricordano quella sfera. Quando Epcot aprì i battenti nell'ottobre del 1982, Spaceship Earth divenne l'icona che le telecamere non riuscivano a smettere di riprendere.
Ma proseguendo ancora un po’, ci si imbatteva in una piramide di vetro con delle fontane che zampillavano davanti ad essa e, all’interno, un’attrazione che poneva una domanda diversa: cosa succede quando si prende una scintilla di un’idea e la si segue?
Ho trascorso la mia carriera nei parchi a tema e ho notato una cosa riguardo al modo in cui vengono descritti. I libri ne esaltano la magia. I Imagineers vengono citati in retrospettive patinate.
Ma gli ingegneri, quelle persone che hanno montato le strutture in acciaio, hanno dato la caccia ai guasti fantasma durante i cicli di collaudo che si protraevano fino alle 3 del mattino e sono riusciti a far rientrare l’impossibile nei tempi previsti, spesso vengono accolti con un’alzata di spalle collettiva. Le loro storie svaniscono perché nessuno le mette per iscritto.
Così, Jim Carstensen e io abbiamo messo per iscritto la nostra versione. Abbiamo lavorato entrambi al padiglione Imaginatione abbiamo raccontato la storia nell’unico modo sincero in cui due ingegneri possono farlo: fianco a fianco, scambiandoci i nostri ricordi. Stessi eventi, due versioni. I punti su cui non siamo d’accordo sono spesso la parte migliore, perché è proprio nel divario tra due ricordi che risiede la vera essenza di un progetto.
Ecco cos’è questo libro. Non è una guida per i fan, né una storia aziendale. È proprio ciò che ci è voluto:
Cosa ci è voluto per dare vita al progetto
Un ordine impartito da un ventiquattrenne privo di qualsiasi autorità: spruzzare del detergente per contatti su ogni connettore Elco presente nell'edificio per eliminare la polvere di cemento che continuava a causare letture errate.
Nessuno ha controllato l'etichetta. Il detergente ha sciolto gli involucri di plastica di tutti i connettori del binario. Li hanno ricablati tutti.
Un pulsante di arresto di emergenza fantasma che per settimane ha fermato l'attrazione in modo casuale, finché qualcuno non ha trovato il cavo tagliato che si nascondeva dietro.
E la prova del nove: far entrare con cautela il primo veicolo in una piattaforma girevole grande quanto una casetta, con il computer che monitorava ogni sensore di prossimità, ogni ciclo, prima che qualcuno potesse tirare un sospiro di sollievo.
Se ti è mai capitato di trovarti in un posto del genere e di sentire dentro di te il desiderio di chiederti: «Ma come hanno fatto?», allora sei uno di noi, e questo libro è per te.
Steve Alcorn è autore, insieme a Jim Carstensen, del libro *Journey into Imagination: The Inside Story of the Engineers Who Brought EPCOT's Legendary Pavilion to Life*.
Steve Alcorn è un imprenditore, ingegnere, inventore, autore e docente con oltre 46 anni di esperienza, noto soprattutto per il suo ruolo di primo piano nel settore dei parchi a tema e della formazione online. In qualità di amministratore delegato e fondatore di numerose aziende, eccelle nello sviluppo di contenuti didattici, nella progettazione didattica, nella gestione aziendale, nella pianificazione strategica e nello sviluppo di prodotti ingegneristici nei settori dell'editoria, della redazione e delle tecnologie per l'intrattenimento.
